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Nombre científico | Hydrochoerus hydrochaeris |
|---|---|---|
| Clase | Mamíferos | |
| Dieta | herbívoro | |
| Esperanza de vida | 8 – 10 años en libertad, hasta 12 años bajo cuidado | |
| Peso | 35 – 65 kg (hembras ligeramente mayores que los machos) | |
| Altura | 1,0 – 1,35 m desde la cabeza hasta la cola vestigial | |
| Hábitat | Humedales, sabanas inundables y márgenes de ríos de Sudamérica | |
| Estado de conservación | Preocupación menor | |
| Función ecológica | Pastoreo de vegetación acuática, dispersión de semillas y presa clave para jaguares, caimanes y anacondas |
¿Qué es una capibara? 304u4g
La capibara, también llamada carpincho, es el roedor más grande del mundo. Aunque puede superar con facilidad los 60 kilogramos, posee un temperamento tranquilo y sociable que la convierte en una vecina muy querida en los ríos y lagunas de Sudamérica. Su cuerpo rechoncho, cubierto de un pelaje marrón que actúa como impermeable natural, está perfectamente adaptado a la vida semiacuática: los ojos y las fosas nasales se sitúan en la parte superior de la cabeza, lo que le permite nadar con casi todo el cuerpo sumergido. 126p1e
Sus dedos presentan una membrana interdigital que funciona como una aleta, impulsándola con soltura tanto en aguas quietas como en corrientes rápidas. Bajo el agua, la capibara puede permanecer cinco minutos sin salir a la superficie gracias a su excelente capacidad pulmonar. En tierra firme, no es tan veloz como otros mamíferos de su tamaño, pero puede realizar zancadas sorprendentemente rápidas si se ve en peligro.
A lo largo de la historia, distintos pueblos ribereños han convivido con la capibara de forma respetuosa, observando cómo actúa como “jardinera” de las riberas al podar la vegetación y abrir claros que favorecen la biodiversidad. Hoy en día, su popularidad ha crecido en todo el mundo: muchas reservas naturales ofrecen recorridos educativos donde los visitantes pueden contemplar su estilo de vida relajado y aprender a proteger los humedales que necesita para sobrevivir.
Las crías, conocidas como “chigüires” en algunas regiones, nacen con los ojos abiertos y un pelaje denso que las mantiene calientes. En cuestión de horas ya siguen a la madre al agua y practican sus primeras brazadas, acompañadas por otros del grupo que actúan como niñeras.
¿Dónde viven las capibaras? u6v4h
La capibara habita en sabanas inundables, pantanos y márgenes de ríos y lagunas desde Panamá hasta el norte de Argentina y Uruguay. Prefiere zonas con abundante vegetación acuática y orillas fangosas donde pueda refrescarse durante las horas más calurosas. En época de sequía, se desplaza en busca de nuevos cuerpos de agua para mantenerse hidratada.
¿Qué comen? j4f3x
Las capibaras son herbívoras y se alimentan sobre todo de hierbas, juncos, plantas acuáticas y cortezas tiernas. Durante el crepúsculo y la noche pastan largos ratos en los prados cercanos al agua. Su dentadura crece de manera continua, de modo que roer tallos y fibras duras resulta esencial para mantener los incisivos a la longitud adecuada.
¿Cómo es su familia? 412d23
Son animales extremadamente sociales. Forman grupos de 10 a 20 individuos compuestos por varias hembras, sus crías y uno o dos machos adultos. Las capibaras se comunican mediante chillidos, ladridos suaves y silbidos que sirven para alertar al grupo, coordinar desplazamientos o expresar tranquilidad. Cuando el calor aprieta, suelen amontonarse a la sombra o sumergirse juntas, flotando con solo la nariz fuera del agua.
Curiosidades sobre las capibaras 391321
- Nadadoras de primera
Pueden zambullirse y caminar bajo el agua manteniendo los ojos abiertos gracias a una membrana protectora translúcida. - Refugio para sus amigos
A menudo se dejan “usar” como asiento por aves acuáticas, que se posan sobre su lomo para descansar y vigilar depredadores. - Termorregulación inteligente
Revolcarse en barro no solo las refresca; también actúa como protector solar y ahuyenta parásitos. - Comunicación variada
Son capaces de emitir más de diez tipos de sonidos: chirridos, gruñidos, clics y hasta un ronquido suave durante el reposo. - Dientes sin fin
Sus incisivos crecen toda la vida y se desgastan al roer, manteniendo siempre un filo perfecto para cortar hierba dura. - Siesta parcial
Duermen breves intervalos a lo largo del día, pero nunca se alejan demasiado de una salida al agua para escapar ante cualquier amenaza.
Ahora ya conoces a la encantadora capibara, una experta nadadora y pieza fundamental en la salud de los ecosistemas acuáticos.
Dibujo de una capibara para colorear
Dibujo de una capibara en su hábitat para pintar